Com a chegada do bom tempo, é muito mais apetecível tirar uns dias de férias e fugir para descobrir ou redescobrir cidades vizinhas. Como Londres, a capital inglesa, que oferece infinitas possibilidades, seja qual for a forma como se vá: com a família e os filhos, com amigos, em casal, sozinho… O seu passado histórico, o seu aroma cosmopolita, a sua vasta oferta de lazer e cultura e as suas inúmeras ligações de transportes fazem dela o local ideal para aquele fim de semana prolongado em que não se sabe o que fazer.
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Kensington e Hyde Park
Antes de mais, é aconselhável escolher uma boa base para se deslocar: um hotel com boas ligações, com uma estação de metro próxima para poder apreciar a imensidão da cidade. Zonas como Kensington, nas imediações do Hyde Park, podem ser uma boa opção, pois a partir daí teremos mais tempo para descobrir o grande pulmão verde de Londres e um dos parques mais conhecidos do mundo.
Este é um local altamente recomendado para visitar com crianças ou com entusiastas de corrida e caminhadas (o percurso mais longo tem mais de 20 quilómetros). Pode caminhar ao longo das margens do lago Serpentine, no coração do parque, que alberga diferentes tipos de aves. Ou mesmo flutuar nas suas águas remando em família para chegar à estátua de Peter Pan, passando primeiro pela fonte memorial em honra da Princesa Diana.
Ambos os locais ficam em Kensington Gardens, muito perto do palácio barroco com o mesmo nome, que foi outrora a residência de Lady Di. Se for para a zona oeste, chegará ao cinematográfico bairro de Notting Hill, conhecido pelo seu colorido carnaval (que se realiza em agosto) e pelo mercado de rua de Portobello Road todos os sábados.
Nas margens do Tamisa
Para uma experiência completa de Londres, nada melhor do que ficar nas margens do rio Tamisa. Hammersmith é uma opção diferente, longe das zonas mais turísticas, mas movimentada e cheia de vida. Se procura um bom local para jantar, beber e ouvir música ao vivo depois de uma sessão de turismo, este é o local ideal.
A partir da sua espetacular ponte, há trilhos ao longo do rio que oferecem vistas interessantes, desde corridas de barco e regatas a aulas de ioga e mindfulness. De facto, é mais ou menos o ponto intermédio da famosa competição de remo entre os melhores campeões das universidades de Oxford e Cambridge, que se realiza em todas as Primaveras.
A partir daqui, é possível chegar ao centro nevrálgico de Westminster e ao Palácio de Buckingham a pé em duas horas, mas também é possível fazer o percurso em menos tempo por água, nos barcos que percorrem as correntes sinuosas do rio. Uma viagem que leva os viajantes à reserva natural WWT London Wetland Centre, a grandes parques como o Bishops ou o Battersea, ao Fulham Palace Museum, ao Parlamento com o seu Big Ben, à roda gigante London Eye e, um pouco mais a leste, à majestosa Tower Bridge, junto à Torre de Londres, que não só pode ser atravessada, como também visitada.
Um momento cultural perto do museu britânico
Estabelecer a nossa “base de operações” no bairro do Soho ou nos arredores é também uma excelente ideia, especialmente se o nosso objetivo for visitar uma das grandes “jóias da coroa britânica” o Museu Britânico. Rodeado pela Universidade de Londres, é uma das galerias históricas mais importantes do mundo, albergando peças de renome como a Pedra de Roseta, a chave para decifrar a escrita egípcia antiga, os frisos do Partenon em Atenas e um espetacular moai da Ilha da Páscoa.
A partir daqui, é fácil chegar a zonas imperdíveis como Trafalgar Square e Piccadilly Circus, bem como ao Palácio de Buckingham e aos Jardins do Palácio de Buckingham. Também a Carnaby Street, uma das ruas comerciais mais populares, com lojas para todos os orçamentos e uma grande variedade de restaurantes com gastronomia de todo o mundo.
Além disso, a partir desta parte de Londres é fácil viajar para outras atrações turísticas mais distantes, como Stonehenge, o monumento megalítico mais famoso da Europa. Ou a Universidade de Oxford, com quase mil anos de história e um conjunto arquitetónico histórico que vale a pena visitar. Ou os estúdios Warner Bros dedicados a Harry Potter, situados em Watford, a cerca de 30 quilómetros da capital. Excursões acessíveis que para muitos são imperdíveis.