Cuba é famosa pela sua história rica, cultura vibrante e praias de sonho. Dentro deste arquipélago, Cayo Santa Maria surge como um verdadeiro paraíso tropical. Localizado nas chamadas Cayerías del Norte, este destino turístico é uma jóia escondida que oferece uma experiência única e inesquecível para os viajantes.
Trata-se do maior ilhéu do país caribenho, situado no arquipélago de Cayerías, ao qual se pode chegar através do maior viaduto do mundo, com 48 quilómetros de comprimento, a partir de Caibarién. Estamos a falar de uma estrada artificial que emerge das águas da Baía de Buena Vista e que vale a pena atravessar pelas sensações que gera ao conduzir quase sobre o mar. E, claro, porque nos levará diretamente para um paraíso de sonho.
Mas o que há de tão bom em Cayo Santa María? Aqui estão cinco boas razões para colocar este destino na sua próxima lista de desejos para as férias.
1. Praias de areia branca e águas azul-turquesa
Cayo Santa María é uma zona conhecida pelos seus dez quilómetros de praias de areia branca e águas cristalinas que não têm nada a invejar às de Varadero. Entre as mais conhecidas estão Las Caletas, Cañón, Cuatro Punta e Playa Perla Blanca, onde é fácil ver golfinhos perto da costa, bem como outro tipo de fauna e flora.
Também se recomenda a praia Las Gaviotas, ideal para praticar snorkel, relaxar e apanhar sol. E a Playa Periquillo, recomendada para os amantes do mergulho, onde se podem observar belos recifes de coral e coloridos fundos marinhos num ambiente natural de grande tranquilidade.
2. Atividades para quem não consegue parar
Para os amantes da aventura, Cayo Santa María oferece uma vasta gama de atividades aquáticas e recreativas. Já mencionámos o snorkeling e o mergulho entre os recifes de coral, mas também é possível organizar excursões de caiaque ou catamarã à volta da ilha, em rotas que podem levá-lo ao seu famoso delfinário ou aos navios naufragados.
O interior da ilha pode ser explorado de bicicleta ou a cavalo ao longo de uma série de trilhos que tornam difícil perder-se. Por outro lado, podem ser programadas excursões no exterior da ilha para descobrir paisagens de cortar a respiração e locais pitorescos ao longo do caminho. Por exemplo, é possível percorrer o campo cubano de jipe para visitar a sua comunidade e conhecer o seu quotidiano, acompanhado de uma suculenta refeição crioula.
3. Natureza exuberante e vida selvagem
Para além das suas impressionantes praias, Cayo Santa María possui uma abundante biodiversidade e grandes atracções naturais, como a Reserva da Biosfera de Buenavista, situada perto da Playa de las Gaviotas. É uma zona de passagem de flamingos cor-de-rosa, pelicanos e outras aves tropicais que oferecem um agradável passeio acompanhado pelo som das ondas do mar.
Para os amantes da natureza, também é possível organizar uma excursão a partir de Cayo Santa María para o Parque Natural Topes de Collantes, no centro da ilha principal de Cuba. Subindo em direção a Guanayara, pode-se desfrutar de uma paisagem de rios e piscinas naturais onde se pode fazer uma pausa e dar um mergulho refrescante.
4. Hotéis com tudo incluído de luxo
Cayo Santa Maria tem uma vasta gama de hotéis com tudo incluído que proporcionam conforto e luxo aos visitantes. Desde resorts à beira-mar a moradias privadas, há opções para todos os gostos e orçamentos. Estes hotéis oferecem uma experiência completa com serviços de alta qualidade, restaurantes gourmet, atividades recreativas e entretenimento noturno, desfrutando da hospitalidade cubana num lugar paradisíaco.
5. História e cultura cubana
Embora Cayo Santa María seja mais conhecida pelas suas praias, também oferece a oportunidade de explorar a rica história e cultura de Cuba. É aconselhável visitar a aldeia de San Juan de los Remedios – também conhecida como Remedios -, que possui vários exemplos de arquitetura espanhola do século XVII em bom estado de conservação, bem como a Iglesia Mayor San Juan Bautista, uma das suas principais atrações.
Também é fácil chegar a Santa Clara, capital da província de Villa Clara, conhecida pelo papel que desempenhou durante a revolução cubana e pela presença de Che Guevara. De facto, alberga o mausoléu do guerrilheiro argentino, bem como o Museu Histórico da Revolução, onde estão expostos objetos pessoais que documentam esta etapa da história cubana.
Definitivamente, Cayo Santa Maria é um destino único que combina beleza natural, luxo, cultura e aventura. Quer pretenda descontrair na praia, explorar a natureza ou mergulhar na cultura vibrante cubana, este paraíso das Caraíbas tem sempre algo para todos.